■基本データ
本名は夏井優（なつい ゆう）。1985年8月17日生まれ。福岡県春日市出身。所属事務所はイトーカンパニーグループ。身長160cm。堀越高等学校卒業、日本大学芸術学部演劇学科中退。血液型はA型。

■略歴
春日市立須玖小学校､筑紫女学園出身。小学生の頃から地元のモデル事務所に所属してCMや広告（小学生時代に少女雑誌の記事で栗山千明と共演したことがある）に出演しており、1999年に約1万人の中からミュージカル『アニー』のポリー役に選ばれデビューした。1999年夏に、オーディション情報誌『月刊デ・ビュー』（オリコン・エンタテインメント刊）の「夏の特別オーディション」企画に掲載されていたタレント募集の中から現事務所に応募し、以来所属している。

2001年には、岩井俊二監督の『リリイ・シュシュのすべて』で映画初出演。その後、2002年、三井のリハウスの10代目リハウスガールに選ばれ、2003年、『高校教師』で初めて連続ドラマにレギュラー出演するなど、活躍の場を広げていった。

2005年、7本の映画出演作が公開され、『ニライカナイからの手紙』で単独初主演を果たした。2006年、第11回釜山国際映画祭にて行われたスターサミットアジア2006に参加し、これからアジアの映画を担っていく女優として市原隼人、香椎由宇らと共にカーテンコールの1人に選ばれた。

2006年度は、映画『フラガール』などでの好演が認められ、第30回日本アカデミー賞最優秀助演女優賞、第49回ブルーリボン賞主演女優賞をはじめ、多くの映画賞を受賞した。

■エピソード
新潮社『ニコラ』では本名で読者モデルオーディションを受けたが、その後すぐ現在の事務所に所属になり、蒼井優としてモデル活動を始めた。

本人曰く「自分は個性がないところが個性だ」。

宮崎あおいとは仲が良く、映画『害虫』やドラマ『青と白で水色』、CM『ファイブミニ』、雑誌、など多くの機会で共演しており、お互いを「あおい」、「優」と呼び合っている。

『クワイエットルームにようこそ』では、摂食障害の役のため、役作りで体重を7kg落としたという。

2004年、『花とアリス』で訪れた第9回釜山国際映画祭で、韓国での映画の熱狂ぶりと日本映画の認知度の低さに驚き、日本映画にもっと深く関わっていきたいと思うようになる。

ゲームソフト『ポケットモンスター』シリーズのファンであり、2006年には『ポケットモンスター ダイヤモンド・パール』CMに出演した他、ゲーム雑誌『CONTINUE』（太田出版）Vol.31の表紙を飾ると共にインタビューが掲載されている。

年齢より若く見られることがよくある。時には中学生に間違えられることがあるとテレビ等で語っている。

チャットモンチーのファンで、携帯の機種を変更する前はシャングリラがアラーム音だった。ちなみに、蒼井の兄もファン。

女優をはじめたきっかけは東京に遊びに来る理由が欲しかったから。

絶対音感の持ち主だが、本人曰く自分は「音痴」なので、歌っていると気持ち悪いという。

■受賞歴
第14回 日本映画プロフェッショナル大賞 主演女優賞
第30回 山路ふみ子映画賞 女優賞
第31回 報知映画賞 最優秀助演女優賞
第19回 日刊スポーツ映画大賞 新人賞
第28回 ヨコハマ映画祭 主演女優賞
第61回 毎日映画コンクール 女優助演賞
第31回 エランドール賞 新人賞
第80回 キネマ旬報映画賞 助演女優賞
第49回 ブルーリボン賞 主演女優賞
第21回 高崎映画祭 最優秀主演女優賞
第16回 東京スポーツ映画大賞 主演女優賞
第11回 日本インターネット映画大賞 助演女優賞
第30回 日本アカデミー賞 新人俳優賞
第30回 日本アカデミー賞 最優秀助演女優賞
第30回 日本アカデミー賞 優秀助演女優賞
第20回 DVD&ビデオで〜た大賞 ベスト・タレント賞
第59回 芸術選奨 文部科学大臣新人賞 映画部門